Liebes Tagebuch,
Papa, hast du eine Katze aufgenommen? fragte meine Tochter Ethel, Überraschung hell in ihrer Stimme, als sie für das Wochenende ankam. Ich starrte irritiert aus dem Küchenfenster. Da war es wieder, der orangefarbene Tabby, der am dritten Tag in Folge auf meinen Gemüsebeeten thronte.
Zuerst hat es meine Tomaten gekaut, dann hat es sich zwischen den Gurken ausgebreitet, und heute hat es einfach den jungen Kohl als seinen Thron beansprucht.
Geh zurück zu deinen Besitzern, murmelte ich und klopfte auf das Glas. Die Katze hob ihre gelben Augen, saß sehr selbstgefällig da und rührte sich nicht.
Ich schlüpfte in meine Gummistiefel und stapfte in den Garten. Die Katze raste nicht los; sie schlurfte ein paar Schritte vorwärts und ließ sich am Zaun nieder, dünn, zerlumpt, die Ohren zerrissen, der Schwanz stumpf.
Kleiner Bettler, was ist mit dir passiert? Bringt dich niemand nach Hause? Ich hockte mich neben den Kohl und inspizierte den Schaden.
Es stieß ein erbärmliches, stilles Miauen aus. Plötzlich wurde mir klar, dass das Tier ausgehungert war; sein hagerer Körper zitterte.
Wo sind deine Besitzer? Fragte ich mit gekreuzten Beinen sitzend.
Die Katze paddelte näher heran, rieb sich an meinem Stiefel und schnurrte leise, als wollte sie mir danken, dass ich ihn nicht weggescheucht habe.
Opa, warum lebt eine Katze in unserem Garten? fragte mein Enkel Tommy, als er das Sommerhaus besuchte.
Es gehört den Nachbarn. Verloren, vielleicht rausgeworfen, ich bin mir nicht sicher, antwortete ich.
Wessen Katze war es?
Ein Seufzer entkam mir. Ich kannte die Antwort. Es hatte Agnes Semenova gehört, der älteren Dame von nebenan. Shed starb vor einem Monat; Nur Verwandte erschienen zur Beerdigung. Das Haus wurde versiegelt, die Möbel geräumt und die Katze einfach vergessen.
Sie war meine Tante, Agnes. Sie ist jetzt weg. Sagte ich.
Also wurde die Katze allein gelassen?
Ja, ich habe es bestätigt.
Tommy sah den rothaarigen Streuner mit einem Anflug von Mitleid an. Opa, können wir ihn behalten?
Niemals! Ich bin ausgerastet. Ich könnte auf eine Katze verzichten. Ich habe selbst nichts zu essen, und jetzt
Doch an diesem Abend, nachdem Tommy in die Stadt zurückgefahren war, stellte ich eine Schüssel mit übrig gebliebener Suppe ans Gartentor und trat zurück. Die Katze kroch vorsichtig herüber, begann gierig zu fressen und schluckte jeden Löffel hinunter.
Gut, nur einmal, murmelte ich.
Diese eine Zeit wurde zu jedem Tag. Jeden Morgen ging ich zu den Betten und die Katze wartete bereits am Tor, geduldig, still und beobachtete nur.
Zuerst fütterte ich ihn mit Schrott; Bald kochte ich Haferbrei und kaufte billige Dosen und sagte mir, es sei vorübergehend, bis er ein neues Zuhause gefunden habe.
Rusty, komm her, rief ich. Ich werde dich Rusty nennen, oder wie auch immer Frau Agnes dich genannt hat.
Er antwortete auf jeden Namen, solange er angesprochen wurde.
Allmählich setzte sich Rostig ab. Er sonnte sich im Sonnenlicht über den Reihen, kehrte jeden Abend zum Tor zurück, schlief in der alten Hundehütte, die er zurückgelassen hatte.
Vorübergehend, wiederholte ich immer wieder. Nur vorübergehend.
Wochen vergingen und Rusty ging nie weg. Der Gedanke an sein orangefarbenes Gesicht am Tor, sein sanftes abendliches Schnurren, die warme Runde, die er manchmal beanspruchte, während ich fernsah, all das wurde zu einem kleinen Trost.
Ethel kam mit hochgezogenen Augenbrauen zurück. Papa, hast du wirklich eine Katze aufgenommen?
Nein, er hat seinen Weg hierher gefunden. Haustier eines Nachbarn, die Dame ist tot
Und warum ihn füttern? Finde ihn woanders.
Wer braucht schon eine alte Katze? Ich kratzte sein Ohr. Lass ihn bleiben.
Es ist eine zusätzliche Ausgabe Essen, Tierarzt, du hast eine winzige Rente, Warnte Ethel.
Gut zu verwalten, sagte ich kurz.
Sie schüttelte den Kopf. Mein Verhalten hatte sich im Laufe der Jahre verändert; Ich habe mit den Kartoffeln gesprochen, jetzt habe ich sogar streunende Katzen gerettet.
Vielleicht solltest du in die Stadt ziehen, bei uns wohnen? sie schlug es erneut vor. Warum bleibst du allein hier?
Nicht allein Rusty ist hier.
Sie seufzte. Seit dem Tod meiner Mutter bin ich zurückgezogener, sturer, in meine eigene Welt verstrickt.
Eines Herbstes wurde Rusty schwach, hörte auf zu essen, lag fast regungslos im Zwinger. Ich saß neben ihm, besorgt wie um einen lieben Freund.
Was ist los, alter Kerl? Flüsterte ich. Bist du krank?
Er stieß ein schwaches Miauen aus. Ich nahm den Mut auf, ihn in die Tierarztpraxis in der nahe gelegenen Stadt zu fahren und gab fast meine gesamte Rente für die Behandlung aus, aber ich bereute es nicht.
Die Katzen sind gutmütig, klug, sanft, sagte der junge Tierarzt. Nur alt, das Immunsystem ist schwach.
Wird er überleben?
Wenn es richtig gepflegt wird, zieht die Hölle durch. Pass einfach auf ihn auf und auf seine Medikamente.
Zu Hause richtete ich auf der Veranda eine kleine Krankenstation ein: alte Decken, Schüsseln mit Essen und Wasser, tägliche Pillen, Temperaturkontrollen.
Werde besser, drängte ich. Das Leben wäre langweilig ohne dich.
In diesen Monaten wurde Rusty mehr als ein Haustier; Er war ein Begleiter, das einzige Lebewesen, das mich jeden Tag begrüßte, der einzige, der mich so sehr zu brauchen schien, wie ich ihn brauchte.
Tommy, zurück in den Winterferien, fragte, Opa, geht es Rusty besser?
Ja, antwortete ich und zeigte auf sein kuscheliges Kissen. Schau, er schläft tief und fest.
Er lag gekräuselt da, das Fell glänzte, die Augen strahlten. Wieder gesund.
Wird er für immer bleiben? Tommy wunderte sich.
Wohin würde er gehen? Ich streichelte seinen Kopf. Waren zusammen. Er gibt mir Gesellschaft, ich gebe ihm ein Zuhause.
Hast du dich vor Rusty jemals einsam gefühlt?
Ich dachte an das leere Haus, nachdem meine Frau gestorben war, Suppe für einen kochte, schweigend fernsah und in einem leeren Schlafzimmer lag.
Es war einsam, Schatz, gab ich zu. Sehr einsam.
Jetzt?
Jetzt bin ich nicht. Er grüßt mich aus dem Garten, schnurrt, während ich koche, ruht sich auf meinen Knien aus, wenn ich fernsehe. Feinsten.
Tommy nickte; er verstand, wie ein Tier eine Lücke füllen konnte.
Opa, was denkt Mama?
Meine Frau hätte gesagt, es seien unnötige Kosten, unnötiger Aufwand.
Und du?
Ich denke, es ist nicht verschwenderisch. Rusty bringt mir Freude, und Freude ist keine Verschwendung.
Der Frühling brachte eine unerwartete Besucherin: Sophie, die Nichte der verstorbenen Agnes, eine junge Frau mit einem kleinen Kind.
Großvater, tut mir leid, dich zu stören, sagte sie. Ich bin Sophie, Agness Nichte. Ich habe gehört, dass deine Katze noch lebt?
Mein Herz klopfte. Muss ich Rusty aufgeben?
Es ist immer noch hier, antwortete ich vorsichtig. Was ist damit?
Ich wollte nach der Beerdigung fragen, dass wir in Eile gegangen sind und die Katze vergessen haben. Wir schämen uns jetzt und würden ihn gerne mitnehmen, erklärte sie.
Ich spürte ein Engegefühl in meiner Brust.
Du bist wahrscheinlich müde von ihm, zu viele Probleme
Nein, ich bin nicht müde. Er ist eine feine Katze.
Sophie warf einen Blick auf Rusty, der sich in der Sonne neben den Betten sonnte. Er hat sich so sehr verändert! Er war dünn und krank, jetzt ist er ein hübscher Kerl.
Ja, ich habe ihn behandelt, ihn gut gefüttert.
Vielen lieben Dank! Wir decken alle Kosten, sagte sie ernst.
Es wurde still. Rechtlich gehörte die Katze der Familie Agness, aber Rusty war im Laufe der Monate Teil meines Lebens geworden.
Dürfen wir ihn sehen? Fragte Sophie.
Wir näherten uns. Rusty hob seinen Kopf, starrte die Fremden an, paddelte dann zu mir hinüber und rieb seinen Kopf an meinem Bein.
Seltsam, bemerkte Sophie. Er scheint mich nicht zu erkennen. Ich habe Tante Agnes oft besucht
Die Zeit ist vergangen, antwortete ich. Er hat es wahrscheinlich vergessen.
Aber ich wusste, dass es keine Vergesslichkeit war. Die Katze hatte sich einfach einen neuen Hausmeister ausgesucht, der ihn fütterte, heilte und liebte.
Vielleicht könnte er bei uns bleiben? Sophie schlug plötzlich vor. Er hat sich an dich gewöhnt, und du hängst an ihm.
Wie? Fragte ich verwirrt.
Es ist einfach. Wir wohnen in einer Wohnung mit einem kleinen Kind. Die Katze ist alt, an die Natur gewöhnt. Ein Umzug wäre grausam, erklärte sie. Er gehörte meiner Tante, jetzt gehört er uns. Du hast ihn zweimal vor Hunger gerettet, dann vor Krankheit. Er gehört uns genauso wie er Ihnen gehört.
Ich konnte mein Glück kaum fassen.
Echt? Könnten wir ihn behalten?
Sicher, solange Sie Futter oder tierärztliche Versorgung benötigen, lassen Sie es uns wissen. Gut helfen.
Nachdem Sophie gegangen war, setzte ich mich auf die Gartentreppe und fuhr mit meiner Hand über Rustys Fell.
Bleib bei mir, alter Freund. Für immer, flüsterte ich. Er schnurrte und schloss zufrieden die Augen.
Später in dieser Nacht rief Ethel an.
Papa, wie geht die Katze? Lebt er noch?
Er lebt und gehört jetzt offiziell mir. Die Besitzer kamen, lass mich ihn behalten.
Gut. Wenn er sich an dich gewöhnt hat
Ethel, weißt du, was mir klar wurde?
Was ist das?
Eine einsame Person und eine einsame Katze retten sich gegenseitig. Ich habe ihn vor dem Verhungern gerettet; er hat mich vor der Einsamkeit gerettet.
Du wirst philosophisch
Ich philosophiere nicht, ich spreche die Wahrheit. Ich habe jetzt einen Zweck aufzuwachen, sein Essen zuzubereiten, seine Medikamente zu geben. Und es gibt Freude, jeden Morgen ein Schnurren am Tor.
Sie war still. Vielleicht verstand sie zum ersten Mal, warum ich diese Katze brauchte.
Papa, bist du sicher, dass du jetzt nicht in die Stadt ziehst?
Nein, werde ich nicht. Ich habe hier alles, das Haus, den Garten, Rostig. Warum sollte ich es gegen City Hustle eintauschen?
Okay, also bleibst du.
Durchhaltevermögen. Blieben.
Ein Jahr später setzen Rusty und ich unsere gemessene Routine fort. Morgens: Frühstück, ein Spaziergang zwischen den Reihen. Tagsüber: Hausarbeiten, Rostiges Nickerchen im Schatten. Abends: Abendessen, Fernsehen, sein Kopf auf meinem Schoß.
Nachbarn jetzt kommentieren, Peter Whitfield, Ihre Katzen werden ein echter Gentleman!
Es ist nicht nur meine Katze, antworte ich. Waren einer zum anderen.
Es ist wahr. Wir retteten uns gegenseitig einen alten einsamen Mann und eine streunende Katze, die niemand wollte. In einander fanden wir Verständnis, Wärme, einen Grund aufzustehen.
Was braucht man mehr zum Glücklichsein?
Rusty schnurrt auf meinem Knie, und ich denke, wie dankbar ich bin, dass ich diesen hungrigen Wanderer nicht verscheucht habe. Manchmal werden die wichtigsten Entscheidungen nicht mit dem Verstand, sondern mit dem Herzen getroffen, und sie erweisen sich als die richtigen.
