„Ich kann sofort die Polizei rufen“, sagte Julia zitternd, doch sie versuchte, sich aufrecht zu halten und klammerte sich am Türrahmen fest. „Du hast kein Recht, hier zu sein.“
Sveta verdrehte die Augen und betrat die Wohnung, ohne auf die Proteste zu achten. Ihre Absätze trommelten selbstbewusst auf dem Parkettboden, den sie vor zehn Jahren gewählt hatte.
„Mach schon, Baby. Und was willst du ihnen erzählen? Dass deine Ex-Frau gekommen ist, um ihre Sachen aus der Wohnung abzuholen, die sie einst gekauft hatte?“ Sweta warf einen Schlüsselbund auf den Nachttisch. „Vitja hat dir bestimmt ein paar Details über unsere Scheidung erzählt.“
Julia erbleichte. Sie war sechsundzwanzig, und in den letzten sechs Monaten war in ihrem Leben alles perfekt gewesen. Eine Affäre mit Viktor, eine Hochzeit im kleinen Kreis, der Umzug in eine geräumige Dreizimmerwohnung im Zentrum. Julia war sich sicher, ihr Glück endlich beim Schopf gepackt zu haben. Bis vor einer Stunde, als diese Frau an der Tür klingelte – selbstbewusst, mit scharfem Blick und einem Lächeln, das einem einen Schauer über den Rücken jagte.
„Victor sagte, die Wohnung gehöre ihm allein“, Julias Stimme klang nicht mehr so überzeugend. „Laut den Unterlagen …“
„Hat Vitya dir gesagt, dass dies seine Wohnung sei und dass er sie nehmen würde?“ Sweta lachte und sah die neue Frau ihres Ex-Mannes an. „Meine Liebe, überprüfe das nächste Mal die Dokumente, bevor du heiratest. Aber wenn du wie ich vor fünfzehn Jahren bist, hattest du keine Zeit für Dokumente, als Vitya seine Lieder über die ewige Liebe sang, oder?“
Sweta holte einen Ordner mit Unterlagen aus ihrer Tasche und reichte sie Julia.
„Hier, ich habe Jura studiert. Lies sie. Diese Wohnung war immer auf meinen Namen registriert. Und nie auf Vityas. Er war nur … zu Besuch hier. Genau wie du jetzt.“
Victor Sokolov hielt sich für einen glücklichen Mann. Mit 45 Jahren hatte er Status, Geld und eine junge Frau. Dass das Geld eigentlich seiner Ex-Frau gehörte und dieser Status auf einem sorgfältig konstruierten Image basierte, das er jahrelang aufgebaut hatte – Details, die Victor lieber nicht wahrnahm.
Er saß in einem Café gegenüber dem Geschäftszentrum und trommelte nervös mit den Fingern auf dem Tisch. Das Telefon klingelte ununterbrochen mit Anrufen und Nachrichten von Julia, aber Victor ging nicht ran. Er wusste, dass Sweta nicht bluffte. Einmal hatte er einen fatalen Fehler gemacht, als er die Wohnung auf ihren Namen anmeldete, im Glauben, ihre Ehe würde ewig halten.
„Willst du die Dame auf einen Kaffee einladen?“, ertönte eine Stimme in seinem Ohr und ließ Victor erschaudern.
Auf der anderen Straßenseite wohnte Marina – seine erste Frau. Sie sah für ihre 42 Jahre umwerfend aus: eine fitte Figur, ein stylischer Haarschnitt, ein teurer, aber nicht protziger Anzug.
„Marina? Was hat dich hierhergeführt?“ Victor versuchte, Freude vorzutäuschen, aber es war nicht überzeugend.
– Übertreib es nicht, Vitja, nicht auf der Bühne, – rief Marina den Kellner. – Cappuccino, bitte. Und ich glaube, mein Ex-Mann sollte etwas Stärkeres bekommen. Er hatte heute einen harten Tag.
Der Kellner nickte und ging.
– Woher kommst du…
– Sweta hat angerufen, – antwortete Marina schlicht. – Sie sagte, es sei Zeit, deinen Laden zu schließen, bevor du jemand anderem das Leben ruinierst.
Victor schluckte. Seine beiden Ex-Frauen waren am Telefon – das war das schlimmste Szenario.
– Und wie findet dein neuer Mann es, dass du mit deiner Ex ausgehst? – Victor versuchte, sarkastisch zu klingen.
– Auf keinen Fall. Er ist weg, – sprach Marina ruhig und emotionslos. – Vor drei Jahren. Krebs. Deshalb bin ich nach Moskau zurückgekehrt.
Victor hatte ein schlechtes Gewissen. Er wusste nicht einmal, dass Marina Witwe war.
– Entschuldigung, ich wusste nicht…
– Natürlich wusste ich es nicht. Du hast dich nie für die Probleme anderer Leute interessiert, — Marina lächelte und nahm dem Kellner die Tasse aus der Hand. — Aber jetzt geht es nicht um mich. Es geht um deine neue Frau. Wie alt ist sie? Fünfundzwanzig? Sechsundzwanzig?
— Sechsundzwanzig, — antwortete Victor automatisch.
— Und sie glaubt, einen erfolgreichen Geschäftsmann kennengelernt zu haben, der ihr ein angenehmes Leben ermöglicht? — Marina nippte an ihrem Kaffee. — Wie vertraut. Ich habe das auch mal geglaubt.
Victor schwieg und blickte in sein Whiskyglas, das der Kellner brachte.
— Weißt du, was dein Problem ist, Vitya? Du änderst dich nie. Du bist immer noch derselbe narzisstische Junge, den ich vor zwanzig Jahren kennengelernt habe. Du hast nur Falten bekommen.
Yulia saß im Wohnzimmer auf dem Boden und breitete Dokumente um sich herum aus. Sveta war vor einer Stunde gegangen, hatte ihr die Schlüssel dagelassen und ihr gesagt, dass sie ihr einen Monat Zeit zum Ausziehen gebe.
„Ich brauche diese Wohnung nicht“, sagte Sweta zum Abschied. „Ich lebe schon lange außerhalb der Stadt. Aber ich möchte, dass du weißt, wer Viktor Sokolow wirklich ist.“
Julias Handy vibrierte erneut. Eine Nachricht von einer unbekannten Nummer erschien auf dem Display: „Hallo. Hier ist Marina, Viktors erste Frau. Wir müssen reden. Ich bin jetzt mit ihm zusammen, aber er kommt wohl nicht nach Hause.“
Julia lachte nervös. Zuhause. Was für eine Ironie. Wie sich herausstellte, hatte Viktor nie ein Zuhause.
Sie tippte eine Antwort: „Wo treffen wir uns?“
Das Café war fast leer. Marina winkte, und Julia ging zu einem Tisch in der Ecke. Viktor war nicht bei ihnen.
„Er ist weggelaufen“, sagte Marina ohne Umschweife, als Julia sich ihr gegenüber setzte. – Er sagte, er müsse dringend auf Geschäftsreise.
– Eine Geschäftsreise? – Julia lächelte bitter. – Er hat nicht mal einen Job. Das habe ich heute herausgefunden. Die Firma, deren Geschäftsführer er sich selbst nannte, wurde vor zwei Jahren geschlossen.
– Na ja, wenigstens mal was Neues – Marina schüttelte den Kopf. – Zu meiner Zeit stellte er sich als erfolgreicher Anwalt vor. Und Sweta als Investorin. Jedes Mal eine neue Legende.
Julia musterte die Frau gegenüber. Elegant, gefasst, mit aufmerksamem Blick und einem leichten, leicht traurigen Lächeln. Es war schwer, sie sich neben Viktor vorzustellen.
– Wie hast du ihn kennengelernt? – fragte Julia.
– Oh, eine klassische Geschichte – Marina strich sich eine Haarsträhne hinters Ohr. – Ich war eine junge, vielversprechende Anwältin, er war ein gutaussehender Mann mit einer unglaublichen Überzeugungskraft. Buchstäblich innerhalb eines Monats verliebte ich mich Hals über Kopf, und drei Monate später heirateten wir.
– Und was geschah dann?
– Dann stellte ich fest, dass ich alle Rechnungen bezahlte – Marina zuckte die Achseln. – Dass seine „vorübergehenden Schwierigkeiten“ sich jahrelang hinzogen. Dass seine Investitionsprojekte nur in seinem Kopf existierten. Weißt du, wie lange wir verheiratet waren?
– Wie lange?
– Vier Jahre. Und weißt du, was ich in dieser Zeit gelernt habe? Victor ist ein großartiger Schauspieler. Er glaubt an seine Fantasien. Und er lässt andere daran glauben.
Yulia seufzte. Sie war erst ein Jahr mit Victor zusammen, aber sie erkannte jedes Detail in Marinas Worten.
— Und Sweta? — fragte sie.
— Sweta hat länger durchgehalten als alle anderen. Fast zehn Jahre. Aber sie ist auch stärker als wir beide, — lächelte Marina. — Weißt du, was ich immer an ihr bewundert habe? Sie hat sich nie als Opfer gesehen. Selbst als sie herausfand, dass Victor ihr Geld für seine Geliebte ausgab.
Yulia schauderte.
— Ja, mein Lieber, für dich, — nickte Marina. — Mach nicht so ein Gesicht. Du bist nicht der Erste und, fürchte ich, auch nicht der Letzte.
In eine Wohnung zurückzukehren, die nie ihr Zuhause gewesen war, war seltsam. Yulia wanderte durch die Zimmer und bemerkte Details, die ihr zuvor entgangen waren. Die teuren Bücherregale waren mit ungelesenen Büchern gefüllt, manche davon noch unverpackt. Victors Anzüge mit Markenetiketten hingen im Schrank, doch jetzt erkannte Yulia, dass es sich wahrscheinlich um Fälschungen handelte.
Das Telefon klingelte. Victors Name erschien auf dem Display.
„Yulia, ich erkläre dir alles“, seine Stimme klang besorgt. „Diese Frauen … sie rächen sich nur an mir. Ich habe einen Fehler gemacht, als …“
„Wann was, Vitja?“ Yulia war überrascht über ihre eigene Ruhe. „Wann hast du die Wohnung auf Swetas Namen angemeldet? Oder wann hast du entschieden, dass ich dumm genug war, deine Märchen nicht zu überprüfen?“
„Yulia, hör zu …“
„Nein, hör zu!“, spürte Yulia plötzlich, wie Wut in ihr aufstieg. „Ich habe ein Jahr meines Lebens mit einem Mann verschwendet, den es gar nicht gibt. Du hast dich selbst erfunden, Vitya. Und du hast mich dazu gebracht, mich in die Fiktion zu verlieben.“
„Ich liebe dich“, sagte Victor mit der vertrauten Betonung, die Julia zuvor in die Knie gezwungen hatte. „Alles, was ich getan habe …“
„War eine Lüge“, beendete Julia den Satz für ihn. „Sveta gibt mir einen Monat Zeit, um auszuziehen. Dir scheint sie gar nichts zu geben.“
Sie legte auf und sperrte den Bildschirm.
Die folgenden Wochen wurden für Yulia zu einer seltsamen Reise durch die Trümmer einer Beziehung, die es nie gegeben hatte. Sie packte ihre Sachen, sagte gemeinsame Pläne ab, erklärte ihren Freunden und Eltern, dass die Hochzeit ein Fehler gewesen war.
Aber das Erstaunlichste war, dass Yulia sich nicht erdrückt fühlte. Etwas in ihr, eine Art Schnur, spannte sich und klang klar und deutlich. Als wäre sie endlich nach einem langen Schlaf erwacht.
Victor rief jeden Tag an, dann jeden zweiten Tag, dann einmal pro Woche. Seine Nachrichten wurden immer verzweifelter, dann drohender, dann wieder sanfter. Yulia antwortete nicht.
Sveta tauchte plötzlich in der Wohnung auf und half Yulia bei den Formalitäten. Sie war hart, aber fair, und Yulia begann zu verstehen, warum diese Frau ein ganzes Jahrzehnt lang bei Victor geblieben war.
„Weißt du, warum ich dich nicht gleich rausgeschmissen habe?“, fragte Sveta eines Tages, während sie beim Einpacken der Bücher half. „Weil ich einmal an deiner Stelle war.“ Nur hat mich niemand gewarnt.“
Yulia sah sie überrascht an.
„Du warst … die Dritte?“
„Natürlich“, grinste Sweta. „Glaubst du, Victor hat mit mir angefangen? Nein, vor mir gab es Marina. Und vor Marina gab es Alla, die ich nie kennengelernt habe. Und wer weiß, wie viele es vor Alla gab.
„Und was ist mit dir passiert? Wie bist du … da rausgekommen?“
Sweta dachte nach und legte das Buch beiseite.
„Weißt du, in gewisser Weise bin ich Victor sogar dankbar“, sagte sie schließlich. „Er hat mich stärker gemacht. Klüger. Vorsichtiger. Ich habe angefangen, mehr zu verdienen als je zuvor, nur um nicht von ihm abhängig zu sein. Und am Ende wurde mir klar, dass er völlig von mir abhängig war.“
Yulia nickte. Es war ein seltsames Geständnis, aber sie verstand, was hinter diesen Worten steckte.
„Na ja, immerhin mal was Neues“, schüttelte Marina den Kopf. „Zu meiner Zeit präsentierte er sich als erfolgreicher Anwalt. Mit Sveta, einer Investorin. Jedes Mal eine neue Legende.“
Julia musterte die Frau vor ihm. Elegant, gelassen, mit aufmerksamem Blick und einem leichten, leicht traurigen Lächeln. Es war schwer, sie sich neben Victor vorzustellen.
„Wie hast du ihn kennengelernt?“, fragte Julia.
„Oh, ein Klassiker.“ Marina strich sich eine Haarsträhne hinters Ohr. „Ich war eine vielversprechende junge Anwältin, er war ein gutaussehender Mann mit einer unglaublichen Überzeugungskraft. Buchstäblich innerhalb eines Monats verliebte ich mich unsterblich in ihn, und drei Monate später heirateten wir.“
„Und was geschah dann?“
„Dann stellte ich fest, dass ich alle Rechnungen bezahlte“, sagte Marina achselzuckend. „Dass seine ‚vorübergehenden Schwierigkeiten‘ sich schon seit Jahren hinzogen. Dass seine Investitionsprojekte nur in seinem Kopf existierten. Weißt du, wie lange wir verheiratet waren?“
– Wie lange?
– Vier Jahre. Und weißt du, was ich in dieser Zeit gelernt habe? Victor ist ein außergewöhnlicher Schauspieler. Er glaubt an seine Fantasien. Und er lässt andere daran glauben.
Yulia seufzte. Sie hatte erst ein Jahr mit Victor verbracht, aber sie erkannte jedes Detail in Marinas Worten.
– Und Sveta? – fragte sie.
– Sveta hat länger durchgehalten als alle anderen. Fast zehn Jahre. Aber sie ist auch stärker als die beiden, – lächelte Marina. – Weißt du, was ich immer an ihr bewundert habe? Sie hat sich nie als Opfer gesehen. Nicht einmal, als sie herausfand, dass Victor sein Geld für seine Geliebte ausgab.
Yulia schauderte.
– Ja, meine Liebe, für dich, – nickte Marina. – Schau nicht so. Du bist nicht der Erste, und ich fürchte, du wirst nicht der Letzte sein.
In eine Wohnung zurückzukehren, die nie ihr Zuhause gewesen war, war seltsam. Yulia wanderte durch die Zimmer und bemerkte Details, die ihr zuvor entgangen waren. Die teuren Bücherregale waren mit ungelesenen Büchern gefüllt, manche davon schon weggeworfen. Victors Anzüge mit Designer-Etiketten hingen im Schrank, doch jetzt erkannte Yulia, dass es sich wahrscheinlich um Fälschungen handelte.
Das Telefon klingelte. Victors Name erschien auf dem Display.
„Yulia, ich erkläre dir alles“, seine Stimme klang besorgt. „Diese Frauen … sie rächen sich nur an mir. Ich habe einen Fehler gemacht, als …“
„Wann was, Vitja?“ Yulia war überrascht von ihrer eigenen Ruhe. „Wann hast du die Wohnung auf Swetas Namen angemeldet? Oder wann hast du entschieden, dass ich dumm genug bin, deine Märchen nicht zu überprüfen?“
„Yulia, hör zu …“
„Nein, hör zu!“, spürte Yulia plötzlich, wie Wut in ihr aufstieg. „Ich habe ein Jahr meines Lebens mit einem Mann verschwendet, den es gar nicht gibt. Du hast dich selbst erfunden, Vitja. Und du hast mich dazu gebracht, mich in die Fiktion zu verlieben.“
„Ich liebe dich“, Victors Stimme nahm den vertrauten Tonfall an, der Yulia zuvor die Knie schlottern ließ. „Alles, was ich getan habe …“
„Es war eine Lüge“, beendete Yulia den Satz für ihn. „Sveta gibt mir einen Monat Zeit, um zu gehen. Anscheinend schenkt er dir nichts.“
Sie legte auf und sperrte den Bildschirm.
Die nächsten Wochen wurden für Yulia zu einer seltsamen Reise durch die Trümmer einer Beziehung, die es nie gegeben hatte. Sie packte ihre Koffer, sagte Verabredungen ab, erklärte Freunden und Eltern, dass die Ehe ein Fehler gewesen war.
Aber das Überraschendste war, dass Yulia sich nicht zerstört fühlte. Etwas in ihr, eine Saite, spannte sich an und klang klar und deutlich. Als wäre sie endlich nach einem langen Schlaf erwacht.
Victor rief jeden Tag an, dann jeden zweiten Tag, dann einmal pro Woche. Seine Nachrichten wurden immer verzweifelter, dann drohender, dann wieder freundlicher. Yulia antwortete nicht.
Plötzlich tauchte Sweta in der Wohnung auf und half Julia bei den Formalitäten. Es war hart, aber gerecht, und Julia begann zu verstehen, warum diese Frau ein ganzes Jahrzehnt lang bei Victor geblieben war.
„Weißt du, warum ich dich nicht gleich rausgeschmissen habe?“, fragte Sweta eines Tages, während sie ihr beim Einpacken der Bücher half. „Weil ich einmal an deiner Stelle war. Nur hat mich niemand gewarnt.“
Julia sah sie überrascht an.
„Du warst … die Dritte?“
„Natürlich“, lächelte Sweta. „Glaubst du, Victor hat mit mir angefangen? Nein, vor mir gab es Marina. Und vor Marina gab es Alla, die ich nie kennengelernt habe. Und wer weiß, wie viele es vor Alla gab.
„Und was ist mit dir passiert? Wie bist du … da rausgekommen?“
Sweta dachte nach und legte das Buch beiseite.
„Weißt du, in gewisser Weise bin ich Victor sogar dankbar“, sagte sie schließlich. „Er hat mich stärker gemacht. Klüger. Aufmerksamer.“ Ich verdiente mehr als je zuvor, nur um nicht von ihm abhängig zu sein. Und schließlich wurde mir klar, dass er völlig von mir abhängig war.“
Yulia nickte. Es war ein seltsames Geständnis, aber sie verstand, was hinter diesen Worten steckte.
