Als sie erfuhr, dass ihr Sohn mit Behinderungen geboren wurde, verließ ihn seine Mutter vor elf Jahren offiziell.
Sanka hatte diesen Verzicht mit eigenen Augen gesehen.
Sie entdeckte ihn, als sie persönliche Akten zur Krankenstation brachte.
Die Krankenschwester gab ihr die Akten und bat sie, ihr zu folgen, doch dann klingelte das Telefon.
Sie gab dem Büro ein Zeichen und rannte los, um zu telefonieren. Er blieb allein zurück.
Sie ahnte nicht, dass der Junge seinen eigenen Nachnamen in der Akte nicht ignorieren konnte.
Sie öffnete die Akte und las, was eigentlich verborgen bleiben sollte.
In einem Waisenhaus warten alle Kinder auf ihre Eltern.
Aber Sanka hatte aufgehört zu warten.
Und auch ich hörte auf zu weinen.
Ihr Herz war wie versteinert, bedeckt von einer dicken Rüstung: ein Schutz gegen Schmerz, Einsamkeit und Gleichgültigkeit.
In diesem Waisenhaus gab es, wie in jedem anderen, bestimmte Rituale.
An Silvester schrieben die Kinder Briefe an den Weihnachtsmann.
Der Direktor schickte diese Briefe an Sponsoren, die versuchten, die aufrichtigsten Wünsche der Kinder zu erfüllen.
Einige Briefe landeten sogar bei der Luftwaffe.
Meistens wünschten sich die Kinder nur eines: ihre Mama und ihren Papa wiederzufinden.
Und die Erwachsenen, die diese Briefe lasen, fragten sich ratlos: Welches Geschenk kann Liebe ersetzen?
Eines Tages war auch Sankas Wunsch unter diesen Briefen.
Er wurde vom Flugingenieur Major Tschaikin entgegengenommen.
Sorgfältig steckte er den Brief in seine Uniformtasche, um ihn zu Hause zu lesen und mit seiner Familie zu besprechen, was er dem Kind schenken sollte.
Am Abend beim Abendessen erinnerte er sich an den Brief, holte ihn heraus und las ihn laut vor:
Liebe Erwachsene! Wenn ihr könnt, schenkt mir einen Laptop.
Ihr müsst weder Spielzeug noch Kleidung kaufen: Wir haben alles hier.
Aber mit Hilfe des Internets kann ich Freunde und vielleicht sogar Verwandte finden.
Unterschrift: „Sanka Ivlev, 11 Jahre alt.“
„So schlau sind die Kinder heutzutage“, sagte seine Frau.
Und tatsächlich kann man im Internet jeden finden.
Anja, seine Tochter, las den Brief aufmerksam und sah ihren Vater nachdenklich an.
„Weißt du, Papa, er glaubt wirklich nicht, dass er seine Eltern jemals wiederfinden wird.
Er sucht sie gar nicht, denn sie existiert nicht.
Für ihn ist der Laptop ein Weg, sich aus der Einsamkeit zu befreien.
Sieh mal: Er schreibt: „Freunde oder Verwandte finden.“
Verwandte können auch zu Fremden werden.
Lass uns das Geld aus meinem Sparschwein nehmen, einen Laptop kaufen und ihr das Geschenk selbst überreichen.“
Zum Abschied umarmte ihn die Frau.
Der zarte Duft ihres Parfüms kitzelte seine Nase und trieb ihm unwillkürlich Tränen in die Augen.
Sanjka erstarrte einen Moment, dann riss er sich los und ging den Flur entlang, ohne sich umzudrehen.
„Wir kommen auf jeden Fall wieder!“ „, rief das Mädchen zum Abschied.
Und von diesem Tag an begann sich Sanjkas Leben zu ändern.
Er schenkte den Hänseleien seiner Klassenkameraden keine Beachtung mehr und nahm ihre Spitznamen nicht ernst.
Er fand im Internet Beschäftigungen, die ihm Spaß machten.
Besonders interessierte er sich für Flugzeuge.
Er erfuhr, dass das erste serienmäßige Militärtransportflugzeug die von Antonow entwickelte An-8 war und dass die An-25 eine Modifikation davon ist.
Andrei und Anja besuchten ihn an diesem Wochenende.
Manchmal gingen sie in den Zirkus, spielten an Automaten oder kauften Eis.
Sanjka lehnte solche Ausflüge oft ab: Es war ihr unangenehm, dass die Gäste immer alles bezahlten.
Doch eines Morgens wurde er ins Büro der Direktorin gerufen.
Dort sah er zu seiner großen Überraschung Natascha.
Ihm wurde das Herz schwer, und seine Kehle wurde trocken.
„Sascha“, begann die Direktorin, „Natalia Viktorowna hat mich gebeten, Sie für zwei Tage zu beherbergen.“
Wenn du einverstanden bist, lasse ich dich gehen.
„Heute ist Tag der Luftfahrt“, erklärte die Frau.
„In der Einheit deines Onkels Andrej gibt es eine große Party.
Er möchte, dass du kommst.
Kommst du mit?“
Sanjka nickte zufrieden, die Worte blieben ihm im Gedächtnis haften.
„Ausgezeichnet“, lächelte Natascha und unterschrieb die notwendigen Papiere.
Der glückliche Junge verließ das Büro und nahm ihre Hand.
Zuerst gingen sie in ein großes Bekleidungsgeschäft.
Sie kauften Jeans und ein Hemd.
Als Natascha Sanjkas abgetragene Turnschuhe sah, nahm sie ihn mit in die Schuhabteilung.
Dort mussten sie einige Anpassungen vornehmen: Ihre Füße hatten unterschiedliche Größen.
„Sei nicht verlegen“, versicherte sie ihm.
Nach der Party gehen wir in ein Orthopädie-Geschäft und bestellen dir Schuhe mit Spezialeinlagen für einen Fuß.
Dann humpelst du weniger, und niemand merkt es.
Dann gingen sie zum Friseur und dann nach Hause, um Anja abzuholen.
Sanjka betrat zum ersten Mal eine richtige Wohnung.
Sie hatte noch nie zuvor gesehen, wie normale Familien lebten.
Alles roch nach Behaglichkeit, Wärme und etwas Vertrautem. 
Zögernd betrat er den Raum, setzte sich auf die Sofakante und sah sich um.
Direkt vor ihm stand ein riesiges Aquarium voller bunter Fische; er kannte sie nur aus dem Fernsehen.
„Ich bin fertig“, sagte Anja.
„Komm schon, Sanj, Mama holt gleich auf.“
Sie fuhren mit dem Aufzug zum Auto.
Ein Junge stand neben dem Sandkasten und rief laut:
„Oma Kandyl, Opa Kandyl!“
„Warte kurz“, sagte Anja und ging zielstrebig auf ihn zu.
Sanjka sah, wie sie sich plötzlich umdrehte und der Junge schreiend im Sand landete.
„Ich habe nur Spaß gemacht!“, flüsterte er, während er dalag.
„Viel Spaß woanders“, erwiderte das Mädchen und ging zurück zu Sanjka.
Der Flugplatz war mit Fahnen und Bannern geschmückt.
Onkel Andrei begrüßte sie und führte sie zu ihrem Flugzeug.
Sanjka hielt den Atem an: Noch nie hatte sie einen Koloss aus so großer Nähe gesehen.
Ihr Herz klopfte vor Bewunderung.
Dann begann die Flugshow.
Alle Zuschauer blickten zum Himmel, winkten und jubelten.
Als Andreis Flugzeug über ihnen erschien, rief auch Anja:
„Papa fliegt! Papa!“
Sanjka, sonst eher zurückhaltend, sprang vor Freude und rief laut:
„Papa! Da kommt Papa!“
Sie hatte gar nicht bemerkt, dass Anja längst verstummt war und ihrer Mutter aufmerksam zusah, wie sie sich die unsichtbaren Tränen aus den Augen wischte.
Spät am Abend, nach dem Abendessen, setzte sich Andrei neben Sanjka und legte ihr den Arm um die Schultern.
„Weißt du“, sagte er leise, „wir glauben, dass jeder in einer Familie leben sollte.
Nur dort kann man lernen zu lieben, zu beschützen, füreinander zu sorgen und geliebt zu werden.“
„Möchtest du Teil unserer Familie sein?“
Sanjkas Kehle schnürte sich zu, und sie keuchte.
Sie kuschelte sich an den Mann und flüsterte:
„Papa … ich habe so lange auf dich gewartet …“
Einen Monat später verabschiedete sich der glückliche Junge vom Waisenhaus.
Stolz und vorsichtig ging er die Stufen hinunter, an der Hand seines neuen Vaters, und ging, kaum humpelnd, zur Tür.
Dort blieben sie stehen.
Sanjka drehte sich um, blickte langsam zum Gebäude und deutete auf die Kinder und Lehrer auf der Treppe.
„Wir überschreiten die Grenze“, sagte der Vater, „hinter der ein ganz neues Leben für euch beginnt.
Vergesst alles Schlimme, was hier passiert ist.
Aber denkt immer an diejenigen, die euch geholfen haben zu überleben.
Dankbarkeit ist die wichtigste Tugend.
Ich bin denen dankbar, die euch geholfen haben.“
