Kirk Douglas, ein Titan des goldenen Zeitalters Hollywoods, war sowohl auf der Leinwand als auch abseits davon eine Macht, mit der man rechnen musste.
Issur Danielovitch, geboren in Amsterdam, New York, als Kind russisch-jüdischer Einwanderer, stieg aus einfachen Verhältnissen zu einem der berühmtesten und einflussreichsten Schauspieler seiner Generation auf.
Seine Entschlossenheit und unerschütterliche Arbeitsmoral halfen ihm durch ein Leben voller Härten und formten den widerstandsfähigen Charakter, der seine Karriere geprägt hat.
Seine kraftvolle Bühnenpräsenz und seine intensiven Darbietungen machten ihn zu einem der gefragtesten Schauspieler, der in dramatischen Rollen brillierte und oft komplexe und moralisch fragwürdige Charaktere verkörperte. Sein großer Durchbruch kam mit „Champion“ (1949), in dem er einen skrupellosen Boxer spielte und dafür seine erste Oscar-Nominierung erhielt.
Im Laufe seiner Karriere bewies Douglas in Filmen wie «Die Halunken und die Schönen» (1952), «Lust for Life» (1956) und «Wege zum Ruhm» (1957) eine außergewöhnliche Vielseitigkeit.
Neben seinem schauspielerischen Talent war Douglas auch ein starker Verfechter der kreativen Freiheit und des unabhängigen Filmemachens. Er war Produzent und Hauptdarsteller von „Spartacus“ (1960) und schaffte es, Hollywoods schwarze Liste zu brechen, indem er öffentlich Dalton Trumbo als Drehbuchautor erwähnte.
Das Vermächtnis von Kirk Douglas geht über seine außergewöhnliche Filmografie hinaus. Er war Philanthrop, Autor und hatte einen Hubschrauberabsturz und einen Schlaganfall überlebt. Sein nachhaltiger Einfluss auf Hollywood und sein furchtloser Geist inspirieren noch heute Generationen von Künstlern.
