Als sie entdeckt, dass ihr Auto mit Eiern bedeckt ist, hält die unter Schlafmangel leidende Mutter Genevieve das für einen Witz – bis ihr selbstgefälliger Nachbar Brad zugibt, dass er es getan hat, weil sein Auto den Blick auf die beeindruckende Halloween-Dekoration verdorben hat. Wütend, aber zu erschöpft, um zu widersprechen, verspricht Geneviève, ihm eine Lektion zu erteilen.
Ich war erschöpft, so müde, dass ich mich kaum erinnern konnte, ob ich mir die Zähne geputzt oder den Hund gefüttert hatte. Seit der Geburt der Zwillinge sind meine Tage verschwommen. Verstehen Sie mich nicht falsch, Lily und Lucas waren meine Favoriten, aber sich fast allein um zwei Neugeborene zu kümmern, war eine Herkulesaufgabe. Ich hatte seit Monaten keine ganze Nacht mehr geschlafen. Halloween rückte näher und die Nachbarschaft war voller Aufregung, aber nicht ich.
Ich konnte kaum die Energie aufbringen, um zu dekorieren, geschweige denn mit den Festlichkeiten in der Vorstadt Schritt zu halten.
Und dann war da noch Brad.
Dieser Mann nahm Halloween so ernst, dass es schien, als hinge sein Leben davon ab. Jedes Jahr verwandelte er sein Haus in einen Spukkarneval mit Grabsteinen, Skelettdioramen und riesigen Kürbissen.
Und das selbstgefällige Lächeln auf seinem Gesicht, jedes Mal, wenn ihm jemand ein Kompliment machte? Dann lass uns gehen.
Seine Show faszinierte die gesamte Nachbarschaft. Aber ich? Ich war zu sehr damit beschäftigt, meine Augen offen zu halten, um mir Sorgen um Brads lächerliches Spukhaus zu machen.
Es war ein typischer Oktobermorgen, an dem alles schief zu gehen begann.
Ich zog Lily auf meiner Hüfte und Lucas in meinen Armen hinter mir her. Ich blinzelte, als ich den Anblick vor mir sah. Jemand hat Eier auf mein Auto geworfen! Stücke zerbrochener Rinde klebten in einer halbgeronnenen Substanz zusammen, die wie ein verdrehtes Frühstück auf die Windschutzscheibe tropfte.
“Willst du mich verarschen? », murmelte ich und sah die Verwirrung an.
Am Tag zuvor hatte ich mein Auto vor Brads Haus geparkt. Ich hatte wirklich keine Wahl. Es war unmöglich, den Kinderwagen der Zwillinge vom Ende der Straße zu schieben, also parkte ich ihn in der Nähe unserer Tür.
Zuerst dachte ich, es sei ein Witz. Aber als ich sah, dass die Eierspritzer Brads Veranda erreichten, verwandelte sich mein Verdacht in Gewissheit.
Es war definitiv Brads Werk.
Brad mit seiner grandiosen Halloween-Dekoration hatte keinen Anspruch auf die Fahrt, aber das war ihm egal. Dieser Mann war während der Halloween-Saison so territorial wie ein Wolf.
Ich ging zu seinem Haus und konnte die Wut, die in mir kochte, kaum unterdrücken. Ich klopfte an seine Tür, lauter, als ich wahrscheinlich hätte tun sollen, aber das war mir egal. Ich habe es satt, nett zu sein.
” Was ? » Brad öffnete die Tür und sah noch selbstgefälliger aus als sonst. Er verschränkte die Arme vor der Brust und ich schwöre, die Arroganz ging von ihm aus.
Ihr Haus war bereits im vollen Halloween-Modus. Spinnweben aus Plastik hingen von den Dachrinnen, ein Plastikskelett winkte mir von der Veranda aus zu und eine Hexe ruhte in einem der Adirondack-Stühle … alles ein übertriebenes Spektakel.
Ich habe keine Zeit verschwendet. „Hast du gesehen, wer Eier auf mein Auto geworfen hat?“ »
Brad blinzelte nicht einmal.
„Ich bin es“, sagte er, als wollte er mir sagen, wie spät es ist. „Ihr Auto versperrt die Sicht auf meine Dekorationen. »
Ich sah ihn fassungslos an. „Haben Sie mein Auto ins Visier genommen, weil es vor Ihrem Haus geparkt war? Du hast mich nicht einmal gebeten, es zu verschieben, du hast es einfach vermasselt? »
Er zuckte völlig unbekümmert mit den Schultern. „Wie können die Leute mein Dekor schätzen, wenn sie es von der Straße aus nicht sehen können? »
Ich blinzelte. Für einen Moment dachte ich, ich hätte vielleicht falsch gehört. “Meinst du das ernst?” »
Er hatte die Kühnheit, mit den Schultern zu zucken.
„Ich bin der König von Halloween!“ Die Leute kommen von überall her, um diese Installation zu sehen, Genevieve. Ich bitte nur um ein wenig Kooperation. Du parkst immer noch dort. Es ist rücksichtslos und ruiniert die Stimmung. »
Rücksichtslos? Ich jonglierte mit zwei Babys und konnte sie kaum zusammenhalten, und dieser Mann, dieser Egomane, redete mit mir über unangenehme Dinge?
„Nun, es tut mir leid, dass mein Leben deinen gruseligen Friedhof stört“, antwortete ich. „Ich habe Zwillinge, Brad. Neugeborene Zwillinge. »
„Ja, ich weiß“, sagte er und lehnte sich gegen den Türrahmen, als würden wir über das Wetter reden. „Vielleicht sollte ich woanders parken.“ »
„Ich parke dort, weil es einfacher ist, mit zwei Babys und einem Kinderwagen zum Auto zu gelangen!“ »
Brad zuckte mit den Schultern. „Das ist nicht mein Problem, Genevieve. Schauen Sie, nach Halloween können Sie dort wieder parken, okay? »
Ich stand sprachlos da und meine Wut erreichte ihren Höhepunkt. Aber Erschöpfung ist seltsam – sie erstickt die Wut, bevor sie zu sehr brennen kann.
„Sehr gut“, antwortete ich.
Anstatt zu schreien, drehte ich mich um und ging zitternd vor Frustration und Unglauben nach Hause.
Aber irgendetwas machte in mir Klick, als ich später das Ei aus dem Auto wusch.
Brad war nicht nur ein harmloser, übereifriger Nachbar. Er war ein Tyrann und ich hatte die Nase voll. Wenn er schmutzig spielen wollte, gut. Ich würde schlauer spielen.
Als ich Lily in dieser Nacht in den Schlaf wiegte, kam mir eine brillante Idee. Brads Schwäche war sein Stolz. Er brauchte, dass sein Spukhaus zum Stadtgespräch wurde. Ihm fehlte die Energie zur Konfrontation, aber zur Rache? Ich könnte das tun.
Ich wartete einen Tag und machte dann einen Spaziergang durch den Hof, während er die Veranda noch mehr dekorierte.
„Hallo, Brad“, sagte ich und versuchte, fröhlich zu klingen. „Ich habe darüber nachgedacht, es war sehr rücksichtslos von mir, Ihre Dekoration zu blockieren. Sie haben sich immer so viel Mühe gegeben… Haben Sie jemals über eine Schönheitsoperation nachgedacht? »
Er hielt inne, misstrauisch. „Aktualisieren?“ »
„Ja, wie High-Tech-Sachen. Sie wissen schon, Nebelmaschinen, Geisterprojektoren. Sie haben bereits eine tolle Einrichtung, aber wenn Sie die Leute wirklich beeindrucken wollen, bringen Sie sie auf die nächste Stufe. »
Seine Augen leuchteten und ich wusste, dass ich es hatte.
Brad war vorhersehbar. Wenn es eine Chance gäbe, die Nachbarschaft zu übertrumpfen, würde er sie nutzen.
Ich habe einige Marken aufgelistet, nach denen ich recherchiert habe. Es waren einfach unzuverlässige Maschinen mit Ein-Stern-Bewertungen, die dafür bekannt waren, kaputt zu gehen und seltsame Defekte zu entwickeln. Aber das musste er nicht wissen.
„Denkt er?“ fragte er und projizierte im Geiste bereits sein Halloween-Meisterwerk.
„Oh, klar. Sie wären die Sensation der Nachbarschaft. »
Und mit diesen Worten ging ich zufrieden. Jetzt musste ich nur noch warten.
Die Halloween-Nacht kam und Brads Haus sah aus wie aus einem Horrorfilm. Er hat sich wie erwartet wirklich alle Mühe gegeben.
Eine Schar Kinder und Eltern versammelte sich auf dem Bürgersteig und staunte über den Nebel, der sich über den Rasen ausbreitete. Brad stand mitten im Geschehen und genoss ihre Bewunderung.
Ich sah es mir von meinem Balkon aus an, während Lily und Lucas auf meinem Schoß kuschelten, und kam mir ein wenig wie ein Bösewicht in einem Low-Budget-Drama vor. Ich musste zugeben, dass die Einrichtung beeindruckend war – bis sie es nicht mehr war.
Die Nebelmaschine begann genau im richtigen Moment zu spucken, und anstatt einen unheimlichen atmosphärischen Nebel zu erzeugen, begann sie, Wasser zu versprühen, als wäre es ein Gartenschlauch. Die Menge schnappte nach Luft, die Kinder lachten und Brad drehte durch.
Er rannte zur Maschine und versuchte, die Knöpfe so zu betätigen, dass sie anhielt.
Aber es ist noch nicht vorbei. Der Geisterprojektor, das Herzstück seines Sets, flackerte und projizierte einen tollpatschigen Ghul, der eher wie ein verrückter Klecks als wie ein Geist aussah. Die Eltern lachten und die Kinder waren jetzt total urkomisch.
Dann kam der letzte Schlag. Eines ihrer Schlauchboote, ein riesiger Frankenstein, brach in Zeitlupe zusammen, sein Kopf verlor die Luft und rollte komisch über den Rasen.
Einige Teenager fanden das urkomisch und griffen mit dem Geist des Halloween-Unfugs in der Luft nach einem Karton Eier und warfen ihn mit schadenfroher Präzision auf Brads Haus.
Brad verlor das Gleichgewicht, rannte hin und her und versuchte, den Rest seiner Würde zu retten, aber es war zu spät. Ihr Spukhaus des Schreckens hatte sich in ein Spukhaus der Heiterkeit verwandelt, und es gab kein Zurück mehr.
Am nächsten Morgen, während ich Lucas fütterte, klopfte jemand an die Tür. Ich öffnete es und fand Brad, der… entmutigt aussah. Genau wie dein Frankenstein. Es war nicht mehr so wie früher und einen Moment lang tat es mir fast leid.
„Ich, äh, wollte mich entschuldigen“, stammelte er und vermied es fast, meinem Blick zu begegnen. „Dafür, dass du dein Auto anstupsst.“ Ich habe übertrieben. »
Ich verschränkte die Arme und nahm mir einen Moment Zeit, bevor ich antwortete. „Ja, übertrieben. »
„Ich wusste nicht… Ich wusste nicht, wie schwer es gewesen sein muss, wissen Sie, mit den Zwillingen und allem. »Er rieb sich den Nacken, offensichtlich unbehaglich. ” Entschuldigung. »
Ich ließ die Stille noch einen Moment anhalten und sah zu, wie er sich wand. „Danke für die Entschuldigung, Brad. Ich bin mir sicher, dass es nicht noch einmal passieren wird. »
Er nickte schnell und wollte der Verlegenheit entkommen. „Nein, das wird nicht noch einmal passieren. »
Als ich gerade gehen wollte, konnte ich nicht anders, als hinzuzufügen: „Es ist komisch, wie sich die Dinge irgendwann ausgleichen, oder?“ »
Er drehte sich um und zum ersten Mal hatte Brad nichts zu sagen.
