Der achtjährige Joe ging mit einem Pferdeschwanz zur Schule. Er konnte das Lachen seiner Klassenkameraden hören, als er sich dem Klassenzimmer näherte. Jeder benutzte seine langen Haare, um ihn zu necken. Joe war am Boden zerstört, vor allem, weil er seine Haare aus einem bestimmten Grund wachsen ließ. Was diesen jungen Mann am meisten beeindruckte, war, dass die Neckereien mit seinem Lehrer, Mr. Cooper, einem Mann mit konservativen Ansichten, begannen. Er war derjenige, der andere dazu brachte, sich über Joe wegen seiner Haare lustig zu machen!
Joes Eltern sahen eine Veränderung in den Augen ihres Sohnes, als die Neckereien in den nächsten Tagen weitergingen. Er weinte viel und weigerte sich, ihnen zu sagen, was ihn störte. Mrs. Burns, die Kunstlehrerin der Schule, relativ neu an der Schule, entdeckte Joe eines Tages weinend im Badezimmer. Sie ging auf ihn zu und ermutigte ihn, ihr zu sagen, was ihn wirklich störte. Joe drückte seinen Schmerz aus und erwähnte, dass er jeden Tag gemobbt werde.
„Du hast ein wunderbares Herz.“ „Lass nicht zu, dass jemand anders es ändert, okay?“ beraten. „Aber Mr. Cooper macht sich auch über mich lustig“, sagte Joe zu diesem Zeitpunkt. Das ist nicht fair.“ Dank ihrer Nachdenklichkeit hörte ihr Weinen endlich auf. „Manche Leute werden nie aufhören, Tyrannen zu sein“, antwortete Mrs. Burns und klopfte ihm auf die Schulter. „Ich werde versuchen, mit ihm zu reden.“
„Erkläre nicht warum. Er hat kein Recht, etwas zu wissen. „Das ist meine Sache“, fragte Joe, seinen Blick auf den Lehrer gerichtet. „Natürlich“, sagte sie. Das ist nur zwischen dir und mir. Aber du brauchst dich für nichts zu schämen“, sagte ihm der Lehrer. „Noch einmal: „Ich möchte nicht, dass sie es erfahren“, wiederholte der junge Mann und Mrs. Burns nickte leicht.
Mrs. Burns diskutierte in den nächsten Tagen mit anderen Lehrern über Joes Haare, und den meisten von ihnen schien es nicht zu gefallen. Mrs. Figgins, eine von ihnen, sagte: „Wenn sie ihn mit acht Jahren Haare wachsen lassen, wird er in der High School ein Tyrann sein.“ „In diesem Alter brauchen Kinder, insbesondere Jungen, Disziplin.“
Mrs. Burns beschloss, Joes Vater anzurufen und ihm zu erklären, was los war, da ihr klar wurde, dass sie etwas gegen Joes Situation unternehmen musste. Patrick, Joes Vater, kommentierte, als er erfuhr, was die Ursache für die Unzufriedenheit seines Sohnes war: „Ihre Lehrerin, Mrs. Burns, hat gerade angerufen.“ Er hat mir alles verraten. Necken dich die Kinder? Weinst du deshalb jeden Tag nach der Schule?“ fragte Patrick, kniete vor seinem Sohn nieder und sah ihm in die Augen.
„Es sind nicht nur meine Freunde.“ „Mr. Cooper ist der Schlimmste“, sagte Joe und schockierte damit seinen Vater. Patrick kannte Mr. Cooper und hielt ihn für einen netten Kerl; Daher überraschten ihn seine Handlungen gegenüber Joe. Dann fragte Patrick Joe, warum er seinen Freunden nicht erzählt habe, warum er sich die Haare wachsen lasse. Joe sagte, es gehe sie nichts an, und Patrick stimmte zu.
Was auch immer der Grund war, die Art und Weise, wie sie Joe behandelten, war schrecklich. „Du hast vollkommen recht, Junge. Aber wissen Sie was? Ich denke, die Haare müssen geschnitten werden. Du hast endlich die Länge erreicht, die du brauchst, und ich habe einen Plan“, antwortete Patrick, sichtlich froh, dass sein Sohn sein Ziel erreicht hatte. Joes Mutter schnitt ihrem Sohn die Haare, während Patrick die Szene auf Video festhielt.
Mr. Cooper traf Joe am nächsten Tag an der Tür, hatte aber keine Ahnung, dass auch Patrick da war. „Joe, endlich!“ „Du siehst nicht mehr wie ein Mädchen aus!“ Joe schrie ihn an. Mr. Cooper hielt inne: „Oh! Perkins, Sir!“ als er bemerkte, dass auch Patrick da war. „Haben Sie Ihrem Sohn die Haare geschnitten? „Glückwunsch!“ sagte er und reichte Patrick seine Hand.
Statt den Kopf zu schütteln, holte Patrick sein Handy heraus und reichte es dem Lehrer, der seinen Sohn misshandelt hatte. Als das Filmmaterial vom Vorabend abgespielt wurde, war Herr Cooper überrascht. „Ich verstehe, Mr. Cooper, dass Sie die Streiche gegen meinen Sohn unterstützt haben.“ „Das habe ich von Ihnen nicht erwartet, Sir“, gab Patrick zu.
„Ich wusste nicht, dass sie ihre Haare an Krebspatienten spenden würde“, sagte die zitternde Lehrerin. „In Ordnung. Joe weigerte sich, es irgendjemandem zu erzählen, bis er sein Ziel erreicht hatte. Im April letzten Jahres haben wir ehrenamtlich in einem Kinderkrankenhaus gearbeitet. Er verliebte sich darin und begann sofort, seine Haare wachsen zu lassen. In diesem Schuljahr kam er jedoch weinend nach Hause, weil ihn alle, sogar sein Lehrer, beleidigt hatten.
„Glauben Sie, dass das richtig ist, Sir?“ schimpfte der ältere Junge, sichtlich beschämt über sein Verhalten. „Es tut mir leid, Joe.“ „Herr Perkins, ich hatte keine Ahnung. Meine Nichte hatte gerade drei Runden Chemotherapie und verlor alle Haare.“ „Mein Sohn und meine Schwiegertochter hatten mit dieser Organisation korrespondiert, die aus Spenden Perücken herstellt“, erklärte der Lehrer mit bewegten Augen.
„Danke, junger Mann“, sagte Mr. Cooper und erklärte, dass nicht jeder Held einen Umhang trägt. „Ich habe mich völlig geirrt.“ „Akzeptieren Sie meine aufrichtige Entschuldigung.“ An diesem Tag war Joe der Held seiner eigenen Erzählung. Der Rest der Klasse stellte ihm Fragen und starrte ihn an.
