Mit einer rockigen Darbietung des Led-Zeppelin-Klassikers „Whole Lotta Love“ – ein Song, den das *X Factor Global*-Publikum nie vergessen wird – begeisterte der attraktive Vater Joseph Whelan alle. Schon bevor er ein Wort sagte, machten die Tattoos des 26-jährigen Werkzeugverkäufers ihn bei den weiblichen Zuschauern beliebt, die es den Juroren schwer machten, ihn durch das laute Johlen zu hören.
Whelan sah zwar gut aus, aber er war definitiv mehr als das, was man auf den ersten Blick sah; der Junge konnte rocken wie kein anderer. Whelan brachte die perfekte Mischung aus rauer Intensität und einem Hauch von Gesang in Robert Plants Schreie, die bekanntermaßen schwer nachzusingen sind. Als sein Schrei in den Refrain überging, flog das Dach ab, und die Juroren konnten sich enthusiastische Blicke nicht verkneifen. Seine X Factor Global-Audition wurde 50 Millionen Mal angesehen und gehört zu den beliebtesten Videos auf der Plattform.
Whelan, ein gebürtiger Wolverhamptoner aus den West Midlands, begleitete seinen vierjährigen Sohn Kian zur Audition und sagte, dass der junge Fußballer seine Welt sei. „Ich möchte natürlich Musiker werden, aber ich möchte auch das Richtige für meinen Sohn tun, und ich habe das Gefühl, dass viel davon abhängt,“ fügte er hinzu. „Ich bete, dass er stolz auf seinen Vater ist.“
Bevor er sang, hörten die Juroren ihn sagen: „Ich spiele jetzt seit etwa zehn Jahren in Bands und wollte mal etwas Eigenes versuchen.“ Als er über den jungen Kian und seinen Wunsch sprach, „das Beste für ihn zu tun und ihm das beste Leben zu bieten, das ich kann,“ brachte er das Publikum zu vielen „Awws“. Bei seiner X Factor UK-Audition zeigte Whelan eine neue Seite seiner Persönlichkeit und Gitarrenfähigkeiten mit einer akustischen Version von „Always“ von Bon Jovi. Sieh es dir unten an.**
Whelan beendete seine makellose Darbietung von „Whole Lotta Love“, und Jurorin Tulisa sagte lautlos „Wow“. Als der Applaus nachließ, sagte sie: „Joseph, oh mein Gott, was für eine Stimme, was für ein Timbre du hast.“ Dabei neckte sie Gary Barlow mit den Worten: „Gary wird langsam eifersüchtig, weil du ihm die ganze weibliche Aufmerksamkeit stehlen wirst.“
Das war eine absolut herausragende Audition,“ fügte Louis Walsh anschließend hinzu. „Du bist unglaublich talentiert; deine Rockstimme ist authentisch.“ Barlow bemerkte: „Das war absolut großartig,“ nachdem er Whelans freundliche Vorstellung mit seinem ungezügelten Rockgebrüll verglich. „Ich fand das fantastisch; was für eine wunderbare Stimme.“ Nach solch begeisterten Rückmeldungen von den Juroren kehrte Whelan mit vier sicheren Ja-Stimmen nach Hause zurück.
